"." точка

За пределами класса символов символ "." в шаблоне совпадает в любым одним символом, включая непечатные, но исключая символ перевода строки (по умолчанию). Если установлена опция PCRE_DOTALL, то совпадение будет и с символом перевода строки. Обработка символа "." совершенно не зависит от обработки символов "^" и "$", единственное, чем они связаны, так это зависимостью от символа перевода строки. Символ "." не имеет специального смысла внутри класса символов.