Непрерывный (solid) архив — это архив RAR, упакованный специальным способом, при котором все сжимаемые файлы рассматриваются как один последовательный поток данных. Непрерывная архивация поддерживается только в формате RAR, для формата ZIP такого типа упаковки не существует. Метод сжатия для архивов RAR — обычный или непрерывный — выбирается пользователем.
Непрерывная архивация значительно увеличивает степень сжатия, особенно при добавлении в архив существенного количества небольших файлов с похожим содержимым. Однако следует иметь в виду, что у непрерывной архивации есть и некоторые недостатки:
· обновление непрерывных архивов (т.е. добавление файлов в уже существующий архив или их удаление из него) происходит медленнее, чем обновление обычных архивов;
· чтобы извлечь один файл из непрерывного архива, приходится анализировать все предыдущие заархивированные файлы, поэтому извлечение отдельных файлов из середины или конца непрерывного архива происходит медленнее, чем извлечение из обычного архива. Однако если из непрерывного архива извлекаются все или расположенные последовательно первые файлы, то в этом случае скорость распаковки практически равна скорости распаковки обычного архива;
· если в непрерывном архиве какой-либо файл окажется повреждённым, то не удастся извлечь и все файлы, следующие после него. Поэтому при сохранении непрерывного архива на не слишком надёжном носителе (например, на дискете) настоятельно рекомендуется добавлять информацию для восстановления (впрочем, информация для восстановления может оказаться нелишней и в других случаях, поэтому без веских причин пренебрегать ей не следует).
Непрерывные архивы предпочтительнее использовать в тех случаях, когда:
· архив предполагается редко обновлять;
· вы планируете чаще распаковывать весь архив, нежели извлекать из него один или несколько файлов;
· нужно достичь более плотной степени сжатия, даже в ущерб скорости упаковки.
Файлы в непрерывных архивах обычно отсортированы по расширению, однако с помощью специального файла rarfiles.lst можно задать альтернативный порядок сортировки самостоятельно.
Многотомные и самораспаковывающиеся архивы также могут быть непрерывными.
См. также: ключ -S, ключ -DS, файл-список RarFiles.lst